美國不是一個房地產市場，而是數十個各自立法的州級市場，其下還有郡與市的規定。這個結構決定了評估方式。
差異一：房產稅由地方決定
房產稅由郡或市課徵，用來支應學區與地方服務，稅率各地差距很大。這造成一個現象：房價便宜的地區未必總持有成本低，因為房產稅可能明顯較高。評估任何物件都要用地址查該郡的稅率與課稅評定價值。
差異二：租賃法規的傾向不同
各州對房東與租客的保護程度差異明顯——租金管制、終止租約的程序、押金的處理規定都不同。對出租導向的買方，這會直接影響你處理問題租客的難度與時間成本，應在選州時就納入考量。
差異三：交易與產權制度
有些州以產權公司辦理結算，有些州以律師主導。產權保險則是全國通行的重要保護機制，調查留置權、地役權與未清稅款，不應省略。
差異四：天災風險與保險
沿海的颶風與洪水、部分地區的野火與龍捲風，都會顯著影響保險費率，且部分風險需另行投保專門險種。近年若干高風險地區的保費上升明顯，這是一項會持續發生的成本。
為何全國性數據意義有限
全國房價指數是數十個走勢不同的市場加總的結果。某些區域因人口移入而上行，某些因產業外移而疲弱，平均值無法解釋任何一個具體物件。要看的是該都會區、甚至該郡與學區的資料。
外國買方該從哪裡開始？
從「總持有成本比率」開始，而不是從房價開始。做法是選定兩三個候選地區，各自查出房產稅率、保險費率與（若有）HOA 費用，加總後除以房價，得到年度持有成本佔房價的比率。這個數字在不同州之間的差距，往往大於房價本身的差距，而且它會年年發生。先用這個比率篩掉成本結構不合理的地區，再進去看個別物件，效率高很多。
常見問題
全國房價數據可以參考嗎？
只能看大方向。美國由數十個走勢不同的市場組成，應看該都會區、郡與學區的資料。
房價便宜的地方划算嗎？
未必。房產稅率可能明顯較高，應以年度持有成本佔房價的比率比較，而非只看房價。
租賃法規會影響投資嗎？
會。各州對房東與租客的保護程度不同，直接影響處理問題租客的難度與時間成本。